En historisk romance är en historia som utspelar sig i en tid som känns avlägsen från den tid som författaren verkar i. En tid man som läsare inte kommer ihåg som till exempel medeltiden, Gustav III:s tid eller som idag (2022), tiden för både första och andra världskrigen. Det börjar även dyka upp böcker som handlar om 60-talet då det för många är en tid man inte riktigt minns. Klassiker som till exempel Stolthet och Fördom är inte historisk romance då författaren skrev om sin samtid.
Det som utmärker många författare inom genren är deras noggrannhet med detaljer. Kläder, mat, inredning, språk/uttryck och så vidare ska vara tidstypiskt. Någon som tidigt tryckte på viktigheten i äktheten var Georgette Heyer (1902–1974). En annan tidig författare inom historisk romance var Barbara Cartland (1901–2000). Hon var dock inte riktigt så noga med äktheten. Fortfarande idag finns det författare som följer i antingen Heyers eller Cartlands fotspår.
1972 gavs boken The Flame and The Flower ut och med sitt utmanande innehåll startade den en hel trend av miljonsäljande böcker sk. ”bodice rippers”. De känns igen på omslagen med en halvnaken man som håller en nästan avsvimmad kvinna med trasig klänning i sina armar. Här får man dock vara en smula detektiv. Tidiga böcker med den här typen av omslag skiljer sig avsevärt från nutida. Skiljelinjen kom på 1990-talet.
Tidiga bodice rippers är en mörk del av genrens historia som, tyvärr, än i dag påverkar mångas syn på våra älskade böcker. Tack och lov så har genren förändrats, och utvecklas fortfarande, mycket tack vare oss läsare.
I den här kategorin hittar du många böcker taggade ”sedesamma” (clean på engelska). Det betyder att när det hettar till mellan huvudpersonerna är det en kyss, inte mer. Tänk Jane Austen och Charlotte Brontë. Det är en trend som har växt fram under 2000-talet efter att många läsare och författare tröttnade på de äldre böckerna med, i deras tycke, för mycket sex.